전통적인 가열 건조법은 외부에서 열을 가하기 때문에 표면이 가열되고, 복사에 의해 내부가 가열되기 때문에 가열시간이 길어지고 가열 열량이 많이 들고 손실(loss)이 많아 효율이 낮다. 마이크로파 가열은 물질 내부에 침투해서 열로 변화하므로 손실(loss)이 적고 가해진 전력의 90%가 열로 전환된다.
마이크로파 흡수와 그것이 수반하는 가열은 물체의 손실계수에 비례하므로 손실계수가 큰 것과 작은 것이 혼재하는 경우에는 가열되는 비율이 다르다.
종이나 천 등은 건조할 경우 부분적으로 수분이 많은 곳이 있으면, 그 부분의 손실계수가 크기 때문에 수분이 많은 부분이 여분으로 가열되어서 보다 건조가 촉진되는 결과가 빠르고 균일한 건조를 할 수 있다. 이것이 마이크로파의 선택가열의 효용이다.
생산자동화와 제어가 간단히 조작된다.