페놀류, 시안, 불소 항목의 정량 비색측정을 습식으로 분석 할 경우, 시료의 사전 증류가 반드시 필요하다. 이 증류조작은 매우 번거로우며, 많은 시간과 노력을 필요로 한다. 또한 검체 수가 많을 경우, 측정 후 기구세정에 필요한 인원 및 시간노력은 상당하나, 자동분석기에서는 연속증류장치를 이용, 측정시료의 연속 증류부터 발색시약의 첨가까지 전과정의 완전 자동화가 가능하다.
정량펌프에 의해 자동적으로 Auto Sampler로부터 채취된 샘플은 공기로 분절되어 증류시약이 첨가된 후 연속적으로 증류장치에 도입된다. 연속증류장치 내부의 glass coil에서 시료의 증류시약 혼합물의 일부가 기화된다. 기화된 성분은 냉각코일로 냉각되어 다시 연속 분리 포집된 후, 주입된 공기에 의해 규칙적으로 분절되어 발색시약을 첨가하여 발색시킨다. 이후 검출기(비색계 등)로 보내어져 Flow Cell에서 흡광도를 측정, 정량 분석한다